在农村长大的小伙伴，对于野果在熟悉不过了。在上个世纪80、90年代，农村物质条件匮乏，基本上没有什么零食水果吃。记得25年前，农村集市卖的水果不是橘子就是甘蔗或者农民朋友自己种植的一些桃子、李子、板栗之类的水果。其它的水果品种极少，又贵。所以乡下的小孩就会碰到山上摘一些成熟的野果吃。例如树莓、金樱子、野生板栗、七月泡等等。
不过乡下虽然野果有很多，但是并不是所有的东西都可以吃。就像蛇莓一样，家里的大人就说，它是蛇的口水长出来的，不能吃。而除了蛇莓这种野果之外，事实上最让人印象深刻的要数刺天茄了。这种野果成熟之后，呈淡黄色，很像乡下的小西红柿，看起来非常的诱人。但是大人请告诉我们这个东西不能吃，吃了会肚子疼，长大以后才明白，原来它是一种有毒的植物。现在想想依然心有余悸，还好没有吃，不然后果很严重。
刺天茄，因其叶长有朝天的尖刺且属茄科，故名刺天茄。刺天茄又称喀西茄、苦颠茄、黄角刺、刺茄子，为茄科、茄属直立草本或亚灌木植物，和我们吃的蔬菜茄子是亲兄弟。值得一提茄子和刺天茄都是外来物种，也都是从印度传入过来的。但是茄子和刺天茄不同，茄子是可以食用的，主要作为蔬菜栽培。而刺天茄全株有毒，目前已经被列入到了入侵物种名单中，是一种有害植物。
刺天茄和茄子同为茄科茄属植物，它两植株相似度很高。不同的点就是刺天茄全身都布满了尖刺，特别是叶子上的又长又尖，当然果实除外，而茄子是没有的。刺天茄的花期在春夏二季，腋生，聚伞花序，花淡紫色或白色。果期冬季，每年10月份到12月份，果实球形，初时绿白相间，有绿色花纹，非常像迷你版的小西瓜。成熟后呈淡黄色，有毒不可食。目前这种植物在长江以南地区地区大部分省份均有分布，常见于荒地以及路旁的灌木丛中，是南方农村一种常见的植物。
刺天茄虽然有毒，而且也属于入侵物种。但是它的价值却不能小瞧，在中医上来讲，很多植物价值更高的反而是有毒植物。就像我们常见的苍耳子就是一味非常有名的中药材，刺天茄亦是如此。虽然这种植物在我国被发现还只有100多年，但是中医上已经发现了这种植物的价值。它有2大作用，农民朋友要了解，如果你的家乡也有这种植物，那么不妨了解一下。
第一、刺天茄可以入药，有很高的药用价值
刺天茄虽然是外来入侵物种，但是它和加拿大一枝黄花一样，还是有一定利用价值的。在农村如果遇到牙痛，了解这种植物价值的老农，就会采摘它的果实来用。有祛风止痛，清热解毒之功。在《云南中草药》中就有记载：“治牙痛，刺天茄鲜果实捣烂，置牙痛处”，可见还是有一定价值的。
第二、刺天茄有一定的观赏价值
刺天茄果实虽然有毒，但是它在花卉市场却很受欢迎。人们采摘它去掉叶子之后作为插花使用，有很不错的观赏价值。特别是它未成熟的时候，绿白相间，带着条纹，非常的耐看。如果你的家乡也有这种植物，不妨采摘些回去用瓶子插起来试试。
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