紫花地丁在我国大部分省份均有分布，尤其是南部地区，较为常见。基本上田间地头、荒郊野外、公园附近都能发现它的身影。紫花地丁可是好东西，它药食同源，既是优质的野菜也是一种非常传统的本草植物。但是你知道吗？在我国叫紫花地丁的植物，不止有它，还有一种也叫紫花地丁。它同样有着像钉子一样的地下根茎，同样开着紫色的花，为了区分这两种植物，1985年的时候它改名了，它就是甜地丁。
甜地丁，它最早记载于唐朝，在孙思邈著写的《千金方》中就有它的记载，始称之为米口袋。因其荚果中装有很多如米粒般的种子形似米袋故而得名米口袋，这种植物对于北方的很多人而言，可以说印象深刻，甚至可以说它自带童年回忆。因为很多80、90后在农村长大的小伙伴都吃过它的根，吃起来味道甜甜的，可见它之所以叫甜地丁也是有原因的。
甜地丁又称紫花地丁、地丁、米布袋、萝卜地丁、痒痒草、猫耳朵草，为豆科米口袋属多年生草本植物。这种植物附地而生，其根圆锥状，细长，直深，犹如钉子般深入地下。它的叶奇数羽状，有点像含羞草的叶，一排排的，对生，叶子呈椭圆形或长椭圆形。甜地丁的花期在春季，差不多就是现在这个季节，4月份左右，它开的花是紫色的。果期则是在夏季，每年5月份左右，因为是豆科植物，所以它的果实是荚果状。里面有很多小而细的籽，呈肾形状。
在《救荒本草》中就有记载：“米布袋生田野中，苗塌地生，叶似泽漆叶而窄，其叶顺茎排生，梢头缵结三四角，中有种子，如黍粒大、微扁”，描述的就是我们今天所讲得这种草本植物。目前这种植物，在我国大部分地区均有分布，不过主要集中还是在北方。如山东、甘肃以及东三省，是北方常见的一种草本植物，喜欢生长在路旁或山坡荒地。
值得一提的是甜地丁也是有很多种的，其中一种全株有毛，一种是光滑无毛的。这一点大家注意下就行了，其它无区别。甜地丁和紫花地丁一样，全株是宝。可惜很多人农民朋友对它的价值不了解，很多时候都是将它当成杂草铲除了，太可惜了。甜地丁它有3大作用，农民朋友要了解。如果你的家乡还有这种植物，那么你不妨采挖些回去洗干净晒干备用。
第一、甜地丁是可以食用的
甜地丁它是可以食用的，食用的部分为它的根茎，味道微甜。小的时候就没少吃，尤其是用火烤一下，味道更佳。甜地丁除了可以烤着吃之外，它还是一种非常好的煲汤食材，事实上甜地丁的食用历史非常悠久。明朝朱元璋的第五子朱橚著作的《救荒本草》中就有记载，当发生饥荒时，穷苦的老百姓会挖甜地丁的根来煲粥食用。
第二、甜地丁可以制茶
甜地丁除了可以当野菜食用之外，它的根还可以切片泡茶喝，有清热解毒之功。和紫花地丁有异曲同工之妙，在农村经验丰富的老农就喜欢采摘它的根晒干来用。
第三、甜地丁可以入药，有很高的药用价值
甜地丁药食同源，它既是春天优质的野菜。同时它也是一种非常传统的本草植物，其全草均可入药，有清热解毒、消痈肿之功。在历代草志专著中均有它的药用记载，农民朋友了解了吗？如果你的家乡还有这种植物，那么你千万不要错过了。
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