在近代历史上，我国很多领土曾被外国占领，其中香港澳门更是被迫租赁长达99年之久，直到上世纪才回到祖国怀抱。2022年，是香港回归的第25年，澳门回归的第23年，但你知道吗？在我国大陆的南端，还有一个被迫成为租界的地方，租期长达99年，但是这个地方却提前52年回归祖国，你知道这个地方是哪里吗？又是如何提前52年回归的呢？

提前52年回归的中国港城

这个租期长达99年，却提前52年回归的地方便是广州湾，也就是如今的湛江，湛江位于广州西南角的雷州半岛之上，与海南岛之间相隔琼州海峡，向西便可直接进入北部湾，并与越南隔海相望，向东可直接到达南海，北面与广西相邻，是广东省内西南角上的一个地级市，面积约为1.3万平方千米，常住人口703万人左右，湛江因为被三省两海夹在中间，地理位置得天独厚，因此这里是我国西南地区通往东南亚、非洲、大洋洲等地的重要海上交通要道。

港口码头众多，所以这里也被称为港城，早在秦朝统一六国的时候，湛江地区便被纳入我国版图，所以从古至今湛江都是我国不可分割的一部分，自宋代起便是我国的重要的通商口岸，然而这样一个地理位置优越的宝地，在近代时，也引来了殖民者的觊觎。

广州湾风雨飘摇的前生今世

据史书记载，湛江在明朝时被叫做广州湾，一直沿袭到清朝，到了清朝后期，我国开始了被迫租借土地的历史。1842年，第一次鸦片战争结束，在香港被迫割让给英国之后，法国也开始坐不住了。于是在1897年，法国一艘名叫白瓦特号的军舰，以躲避台风的名义强行闯进了广州湾，并对这个天然的优良港湾心存觊觎，于是当即向法国政府献书，提议租借广州湾，从此广州湾多舛的命运就此展开。

1898年，甲午战争后，法国用趸煤作为借口，强行要求清政府租界广州湾，并在同年4月，强行占领了海头汛，当地人民奋起反抗，在一年之后的1899年清朝在各种因素的驱使下，被迫做出了妥协，在两国签订的《中法互订广州湾租借条约》中，明确将广州湾正式租借给法国，租期时长达99年，法国得到广州湾后，为了表彰白瓦特号军舰，将广州湾的中心城市命名为白瓦特城，并开始在广州湾大力投资建设。

1943年，日本也看中了广州湾的丰厚资源和优越条件，于是从法国手中夺得了广州湾，至此广州湾又被移交到了日本人手上。直到1945年，我国取得了抗战胜利，成功将广州湾从日法手中收回，在广州湾漂泊在外47年后，终于再一次回到了祖国怀抱，并在同年的8月，改名为湛江市，湛江这个名字便一直沿用至今。

湛江的价值究竟有多大

湛江得天独厚的地理位置，使得它港口优势非常显著，在广州湾回归之初，当时的国民政府就曾计划重新建设湛江港。

后来新中国成立后，在国家的大力建设下，湛江港成为了我国第一个自行设计建设的港口，如今的湛江港属于国家级主要枢纽港，也是环北部湾地区最大的天然深水港，港内共拥有84个码头泊位，最高停泊吨位高达5万吨级，装卸设备高达759套，是石油 金属矿等资源的重要运输港口，湛江港货物吞吐量巨大，2020年突破1.1亿吨，目前能够与100多个国家和地区进行正常通航。

除了海上交通优势外，湛江的陆运和空运也十分发达，湛江市内铁路公路交错纵横，是广东省四大铁路枢纽城市之一，还拥有粤西唯一一座民航机场，湛江吴川机场，如此优越的交通网络，自然也为湛江带来了更多的发展机遇，加上当地丰富的渔业资源和矿产资源。相信，未来的湛江定会在国际舞台上绽放异彩。a