2014年，在厦门的一个沙滩上，一个男子在散步时偶然捡到一块发臭的石头。经过专家鉴定，这块所谓的“石头”竟价值70万。这块男子发现的宝贝究竟是什么，为何如此珍贵？

这一天，来自厦门的王先生和他的家人开车到郊外的海边，想要在沙滩上享受一段难得的闲暇时光。

王先生平日里就有在海滩上“寻宝”的爱好，例如搜集贝壳和鹅卵石等。当天，在散步中，一块灰白色的“石头”引起了他的注意。出于好奇，他拾起这块石头细细观察。这块“石头”非常特别，表面略显黄色，有许多小气孔，而且触感柔软。

然后，王先生闻到了一阵臭味，令他感到恶心。他赶忙丢掉手中的“石头”，打算离开。突然，他脑海中冒出一个念头，他想起了以前在书上看到过的信息，但还不确定这是否正确，于是他决定将石头带回家进一步研究。

回家后，王先生边翻阅资料边为这块“石头”拍照，并把照片发给朋友们求助。不久，他收到了朋友的回复，有人猜测这可能是龙涎香。

龙涎香被誉为“海中黄金”，即便是小块也价值连城。王先生手中的“石头”至少有半斤重，如果真是龙涎香，那他可真是发了一笔横财！他迫不及待地将这块“石头”送往鉴定机构，并请专家进行鉴定。

几天后，王先生得到了一个令人欣喜的消息：他捡到的“石头”确实是非常稀有的龙涎香，估价至少70万！

龙涎香，也称为“龙腹香”，在欧洲被称为“灰琥珀”，是一种珍贵的香料原料，通常呈暗灰色或黑色，质地较软，可燃。

中国使用龙涎香的历史可以追溯到汉代。当时，沿海渔民在海上发现了一种灰白色的蜡状物，散发出奇特的气味，干燥后会散发出持久的香气，其香味比麝香还要浓郁。

渔民将这种物质视为珍宝，献给了皇宫，宫中的炼丹术士用其配制香料，供皇家使用。当时人们对这种物质的本质所知甚少，只是猜测它可能是海底生物在睡觉时分泌的口水凝固而成，因此命名为“龙涎香”。

长期以来，龙涎香一直是制作香水、香料和燃香的高级原料，以及用作催情药，其价格一直居高不下。在国际市场上，每克的售价可达上千人民币，远高于黄金的价格。

虽然如今龙涎香的所有成分都可以人工合成，但合成品的质量无法与天然龙涎香相媲美。龙涎香主要由一种芳香烃物质构成，其中1—3%为芳香化合物，其余则作为香味固定剂。

商人购买龙涎香后，会将其磨成极细的粉末，溶解在96%的酒精中，用作香水的定香剂。制成溶液后，还需要将溶液瓶放在摇摆机上摇晃一年半的时间，以确保原料充分溶解。

令人惊讶的是，龙涎香实际上是抹香鲸体内的病理性分泌物。成年抹香鲸体长可达20米，体重50吨，为了维持其庞大的体型，每天需要进食约1吨的食物，尤其喜欢吃头足类动物，如鱿鱼和乌贼。

乌贼和鱿鱼虽是软体动物，但身体也存在少部分坚硬部位，如喙状口器，羽状壳，成分和骨头类似。抹香鲸的胃无法消化这些残渣，残渣就会会慢慢聚到一起，变紧密的团状块。

每隔几天，抹香鲸就要一次性把这些残渣吐出体外。一般情况下，残渣物很少进入肠道内，但总有例外，有些抹香鲸来不及吐出残渣物，残渣物就顺着肠胃蠕动进入了肠道。

当这些残渣物进入肠道时，肠道在刺激下就会分泌出一种蜡状物质，紧紧将残渣包裹，防止肠道被划伤。日积月累下，这些蜡状残渣会在抹香鲸体内不断堆积，直至堵塞直肠。

抹香鲸为了排便，就会加速肠道对粪便对水分的再吸收，并通过肠道蠕动使残渣物体积缩小，最后形成光滑的“结石“。这一过程不断重复，结石就会越变越大，形成“龙涎香“，最后被抹香鲸吐出或随粪便排出。大约每100只抹香鲸，就有1只体内存在龙涎香。

结尾

龙涎香虽然价值连城，但抹香鲸本身有着更大的价值。抹香鲸是海洋生态中不可或缺的重要角色，它们在深海捕食，在海面排泄。

富含铁的粪便促进了浮游植物的生长，它们可以从大气中吸收更多的碳。当这些浮游植物死亡后，沉入深海，会将碳带到更深的水层。

这些浮游植物是生态中重要的供氧者和固碳者，对于缓解全球变暖具有至关重要的作用。目前由于南大洋对抹香鲸的过度捕杀，每年大气中的碳增加多达200万吨。

尽管目前抹香鲸的数量仍然相对较大，尚未被列入濒危名单，但是抹香鲸的保护状况仍然不容乐观。